化學家恍如現代煉金術師,把元素轉化重組,現代人要醫病、改進電子產品和保護農作物,都需要更複雜的化合物。奪得今年諾貝爾化學獎的美日三名化學家,發明有效的有機合成方法,令碳原子結合,讓化學家得以人工合成出結構複雜的有機化合物,研發新藥和先進物料。
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瑞典皇家科學院昨(周三)宣佈,美國特拉華大學榮休教授赫克( Richard Heck)、日本北海道大學名譽教授鈴木章、美國普渡大學日籍教授根岸英一,憑研究「有機合成中鈀催化交叉偶聯反應」,一起奪得今年諾貝爾化學獎,三人將平分 1,000萬瑞典克朗( 1,162萬港元)獎金。這是諾貝爾化學獎第五次頒給有機化學方面的突破。所謂「交叉偶聯反應」,就是把兩種不同的碳氫化合物分子結合,合成更複雜的化合物。
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0 O. F+ }8 O' H公仔箱論壇有效結合碳原子
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赫克知道獲獎後,高興得與菲籍妻子親吻。0 ~# K) h. G/ n9 Y9 M+ y
9 |& e7 J+ o$ F9 D q5.39.217.76碳原子是有機物的根本,要研製新藥和嶄新塑膠物料,都要將碳原子結合,但碳原子不易產生反應,高度激活碳原子令之結合,會產生不想要的副產品,只宜合成較簡單分子。赫克等人就發現用鈀作催化劑,能有效令碳原子結合。1968年,赫克就發表鈀催化交叉偶聯反應的方法,用鈀作催化劑,合成聚苯乙稀塑膠的原料苯乙稀。 1977年,根岸英一改用鋅作激活劑,同樣可令碳原子結合。 1979年,鈴木章改用硼,激活度和毒性更低,更適合大規模合成農藥之類產品。評審團指出,能合成複雜的化合物,對開發新藥很重要,像 1980年代末在加勒比海發現的一種罕見海綿,身上化合物有抗癌作用,若不能人工合成,就不可能大量製藥。這合成反應又可用來生產變種抗生素,對付有抗藥性的細菌。有估計指現時醫藥界製藥所涉化學反應,逾 25%都是基於以三人名字命名的化學化應。 9 W) a$ n! h4 j2 R- h0 m
: H3 c5 t1 U& j5 s: r. otvb now,tvbnow,bttvb應用於製造 OLED鈀催化交叉偶聯反應,又可應用於電子業製造超薄顯示屏所用的有機發光二極體( OLED)。香港科技大學化學系教授威廉斯( Ian Williams)和博士班研究學生,就曾使用鈴木章偶聯反應,將苯環組合起來,作為多孔固體的結構基材,用來分離氣體中的氮和氧,或封存二氧化碳或氫。香港大學化學系教授楊丹就指,鈀催化交叉偶聯反應的貢獻,在藥物合成方面,是令合成的路線簡化,並提高效率,而且能把簡單的原料合成很複雜的分子。這種有機合成方法的出現,又啟發了新的思路,讓人知道用金屬催化能做到這樣的反應,以致最近幾年有更多新的偶聯反應相繼發現。TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。8 z. N( J% ~2 [/ R4 g$ Q* F
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鈴木章盼啟發年輕人
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「我不知道還能活多久,但我希望繼續幫助年輕人。」 80歲的鈴木章認為,科學對缺乏天然資源的日本尤其重要,希望他獲得諾貝爾獎,能啟發日本年輕一代探索化學,生出「我要努力贏得諾貝爾獎」的豪情壯志。「現在很少年輕人對科學有興趣,特別是化學,令我很失望。」鈴木章認為,日本天然資源少,國家只能依靠國民的努力和知識。他向致電祝賀他的日本首相菅直人說,日本科技達世界頂級水平,鼓勵政府好好利用。鈴木 1959年在北海道大學獲得博士學位,到美國普渡大學留學兩年回國後, 1973年起就任北海道大學應用化學系教授,開創出名為「鈴木偶聯反應」的新研究課題, 1994年後任名譽退休教授。
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根岸英一生於中國長春
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1 T$ r k1 ^( |2 T: Y: v根岸英一總算圓了他 50年前由日本到美國發展的夢想──獲頒諾貝爾這個化學界至高榮譽獎項。他 1935年在中國長春出生, 23歲在日本東京大學取得化學學士學位,在日本帝人公司工作兩年後, 1960年赴笈美國,三年後在賓夕凡尼亞大學取得化學博士學位。他一度返回帝人公司工作,最後決定返美繼續研究。1972年在雪城大學出任助理教授時,他開始研究有機合成中鈀催化交叉偶聯反應, 1976至 1978年發表了約 10篇相關論文,其中三個反應之後被稱為「根岸偶聯」。 1999年他到了普渡大學任教授。得諾貝爾獎後,根岸英一表示會用獎金繼續做研究,說「我已完成一半目標,仍會工作多三數年」。& ?. o& U# ]' S( n* @! a
, x M2 e# e# [ B, _% w5 I/ [5.39.217.76赫克 Richard Heck名字命名獎項2 r! o/ N( G# X/ A' U$ t; d
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赫克 1931年在美國麻省出生,在加州大學洛杉磯分校( UCLA)先後取得學士和博士學位後,輾轉在瑞士和特拉華州工作,加入特拉華大學化學及生化系後,才鑽研出今次獲獎的碳原子連接方法。深入研究才知重要他 1954年取得博士畢業後,曾在瑞士聯邦科技學院做研究,也曾在化學公司 Hercules Powder任職, 1971年加入特拉華大學才將生命改寫。他昨天得悉獲獎後,指當年發現有效的碳原子合成法初期,並不肯定它的重要性:「直至深入研究,我才知道它頗重要。」1989年退休了,但大學保留他的榮譽教授名銜, 2004年也成立了一個以他名字命名的講師獎,表揚他對有機化學的貢獻。( ~! t7 i" E. e, I- o+ {# Y" V
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' |7 j* F- n1 r7 s; H' ^7 p公仔箱論壇鈴木章得悉獲得諾貝爾化學獎,喜孜孜出門準備開記者會,太太也替他高興。 |